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En el mundo de las fuentes de energía se utilizada el ratio  EROEI (Energy Returned on Energy Invested) para conocer la energía que ha sido necesaria invertir o gastar para obtener una fuente de energía. Por ejemplo, cuando se descubrió el petróleo se necesitaba un barril de petróleo para descubrir, extraer y procesar 100 barriles de petróleo en Arabia Saudí. El ratio era de 100 a 1.

En 2006 el EROEI para el petróleo había descendido considerablemente, así en Arabia Saudí era de 10 a 1 y en países donde el petróleo ya no es tan fácil de encontrar como los EEUU el ratio se sitúa en un 3 a 1. Es decir se gasta un barril de petróleo en descubrir, extraer y procesar 3 barriles de petroleo en los EEUU.

El concepto es clave para intentar establecer cual son las fuentes de energía más eficiente y barata en términos energéticos (después deberemos tener en cuenta también otros factores como el grado de contaminación, la disponibilidad de esta fuente de energía y su fiabilidad). De hecho el incremento del bienestar y desarrollo económico humano ha ido muy ligado al descubrimiento de nuevas fuentes de energía con un EROEI superior a las anteriores.

También se cree que el colapso de la mayoría de civilizaciones predominantes (Imperio Romano, Imperio Maya, etc,,) ha tenido como factor desencadente caídas abrutas en el EROEI de las fuentes energéticas en las que se basaba el consumo energético de estos imperios y su incapacidad en encontrar fuentes energéticas alternativas con EROEI similares o superiores.

Cómo os podéis imaginar, la batalla entre científicos, ingenieros y clusters energéticos está en determinar el EROEI de las actuales fuentes de energía, tratando cada uno de barrer para su casa e intereses. El tema es muy complejo, ya que el grado de eficiencia energética o EROEI viene determinado por muchos factores y pueden variar mucho dentro de una misma fuente energética (tamaño de la planta, procedencia de la materia prima, ubicación geográfica, etc…)

Cómo podéis observar los resultados que obtengo en The Ecologist.org y World-Nuclear.org son bastante dispares, lo que no significa que los dos estén mintiendo. Cómo os he comentado anteriormente, os resultados varían mucho en función de los tamaños de las plantas energéticas, métodos de construcción, posición geográfica, acceso a materias primas. Es decir mi sensación es que cada país debería adaptar su mix energético a su realidad concreta y estudiar que mix de fuente de energías son las más adecuadas para asegurar un equilibrio entre el máximo EROEI, la menor contaminación, la mejor estabilidad de la red y la menor dependencia con el exterior.

Cómo al final todo es una cuestión de matemáticas donde debería ser posible calcular un optimo de mix energético para España o cualquier país, sería muy interesante que los gobernantes tuviesen muy claro cual ese mix óptimo con el objetivo de fomentar incentivos y subvenciones con el objetivo de conseguir el mix energético más eficiente. Sin embargo, uno tiene la sensación de que al menos en nuestro país vamos dando bandazos y no tenemos claro cual debe ser el objtivo estratégico a largo plazo. Sería muy interesante que algún organismo independiente realizar un estudio de este tipo y marcara las pautas a seguir. El asunto no es baladí y nos jugamos bastante en ello.

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Categorias: Economí­a Tags: crudo, energía eólica, energía solar, peak oil, petróleo, precio petroleo, reservas petróleo