La guerra entre las operadoras, los buscadores y las grandes empresas de contenidos online parece que se va abriendo cada vez más. Si la semana pasada veíamos el famoso vídeo de Alierta comentando alegremente que: el modelo de Internet tenía que cambiar y que estaba convencido que iba a cambiar, esta semana es la vicepresidenta de Microsoft para el Oeste de Europa, Rosa María García, la que plantea a Telefónica que aclare de forma clara sus expectativas sobre “este nuevo modelo”.

Telefónica, como una de las empresas multinacionales del sector de las telecomunicaciones, se ha columpiado bastante con las palabras de César Alierta. Es evidente que los buscadores NO van a pagar por que las teleoperadoras presten los servicios de Internet, al igual que éstas no pagan a las empresas de contenidos o software social por que gracias a ellas se contratan más ADSL.

Desde luego las palabras de Rosa María García son muy claras:

Exigimos a Telefónica que explique con claridad si son los proveedores o los consumidores de servicios los que deben pagar.

El vídeo de Alierta, que han provocado un enorme revuelo, no hace más que sembrar la duda sobre si las operadoras de servicios de Internet saben de verdad a que juego están jugando, o aún no se han enterado.

La cuestión es muy sencilla: Telefónica es una empresa de servicios que ha de cobrar a sus clientes por el servicio que les presta: router, instalación, adsl, etc. Del otro lado empresas de contenidos, buscadores y servicios web generan contenidos, que hacen que cada vez más usuarios estén dispuestos a pagar a las operadoras para tener Interent en sus hogares.

Pero aquí, es donde viene el dilema: las empresas de telecomunicaciones se han dado cuenta que las empresas de contenidos saben monetizar mucho mejor cada usuario que tiene ADSL y usa su página web que ellos mismos, que son los que hacen que todo el juego de conectarse a Internet se posible.

Tiene traca que precisamente Telefónica comente esto cuando sus servicios de Internet son: de los peores en cuanto a velocidad del mundo, y de los más caros también. Es decir, encima que tienes piedras y no lingotes, quieres que te de oro.

Tampoco podemos olvidar la posible controversia que una medida así podría provocar; dejando al libre albedrío, al menos en España, una controversia respecto al posible monopolio de aplicarse de forma inmediata una medida así y de común acuerdo entre todas las operadoras. Si las empresas de Internet no pagasen “el canon de Telefónica” no podrían optar a que millones de usuarios visitaran sus páginas webs. Personalmente, me parece absurdo y lamentable.

Además, estoy también totalmente de acuerdo en la última apreciación de la directiva de Microsoft:

Es muy grande el riesgo para Telefónica de acabar ofreciendo un cable “que no va a ninguna parte, con el que no se puede entrar a ningún sitio” si otros competidores el mismo uso de líneas pero con acceso a todas las webs.

Imagen | Albertoog

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Había leído las declaraciones de César Alierta (actual presidente de Telefónica) sobre la posibilidad que las operadores de telecomunicaciones cobrasen una especie de fee a los buscadores de internet, pero gracias Francisco Llinares he dado con el vídeo de sus declaraciones. Verlo me ha producido desde vergüenza ajena hasta un poco de indignación y eso que a mi Google ni me va ni me viene.

Sin duda la crisis agudiza el ingenio, incluso a los más mediocres. La diferencia es que mientras unos buscan la excelencia y generar por méritos propios modelos de negocio innovadores otros algo más faltos de imaginación y de capacidad para arriesgar y emprender,  simplemente quieren llevarse un bocado a la tarta ajena casi por decreto ley.

Detectar cual es la tarta más sabrosa en un determinado negocio no requiere una gran habilidad, basta mirar la línea final de la cuenta de resultados de una empresa.

En el sector de internet, la tarta tiene un nombre claro, Google y sus más de 6.520 millones de dólares de beneficio son el pastel más dulce.

Las empresas de telecomunicaciones en Europa, con un negocio maduro y amenazado, parece que lo han visto claro, quieren conseguir que los buscadores de internet les regalen un pedazo de su tarta. César Alierta, presidente de Telefónica, con el posterior y sorprendente apoyo de nuestro Ministro de Industria ha dejado bien claras las intenciones.

Tras la excusa de una supuesta  distribución equitativa del esfuerzo en el desarrollo de internet, “las operadoras de telecomunicaciones lo ponen todo en internet y los buscadores solo un logaritmo y el contenido”, se esconde sólo la mediocridad y el absurdo.

Habría que recordarle a las empresas de Telecomunicaciones que sin contenidos ni buscadores, internet sería un lugar sin sentido y nadie tendría la necesidad de contratarles un ADSL.

Habría que recordarles que es absurdo querer cobrar no solo por el servicio que tu prestas (uso de redes) sino también por la rentabilidad de los negocios que se desarrollan a través de dichas redes.

Para entendernos es cómo si la constructora que ha asfaltado una determinada calle de una ciudad no sólo pretenda cobrar por su trabajo sino también una determinada cuota si en dicha calle se instala una tienda de Inditex o el H&M.

A nuestros políticos habría que recordarles que hay una cosa llamada neutralidad de la red, que ha permitido que internet sea uno de los grandes desarrollos para la humanidad en las últimas décadas.
En este intento de saqueo, Google es solo una excusa. ¿Que sentido tiene cobrar sólo a los buscadores? Por que no ha blogs, medios de comunicación o toda página web o contenido que se ponga en la web.

Las declaraciones de Alierta són cómicas por si solas, cuando después sale un Ministro de Industria dando su apoyo, es cuando me empieza a entrar la risa nerviosa.

Por cierto, cuidado también con los mensajes que se lanzan. No hagáis una empresa demasiado buena que después os la quieren saquear, mejor quedarse en un perfil bajo. De momento que yo sepa el 95% de los españoles nos ha dado por buscar cosas por internet con Google sin que nadie nos este poniendo una pistola en la cabeza, y eso que cambiar de proveedor de servicio de buscador es mucho más fácil que en la mayoría de productos o servicios que consumimos, sólo tenemos que teclear otra url.

Imagen Vía Gizmologia

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Esta es una operación que lleva bastante tiempo cocinándose y que no acababa de cuajar, pero finalmente parece que los cocineros han dado con la receta para salvar el plato. El caso es que hoy se ha anunciado que Prisa venderá a Telefónica el 21% de Digital+.

La venta de este paquete deja uno de las historia de movimientos corporativos más extrañas de los últimos años.

En 2008 Telefónica era uno de los socios industriales de Sogecable con una participación del 16%, el grupo PRISA decidió lanzar una OPA a finales del 2007, a la que por sorpresa de todos, incluida me imagino la propia PRISA, Telefónica decidió acudir.

Supongo que Alierta decidió que Sogecable no tenía sentido estratégico para la operadora de telecomunicaciones y tomó la decisión de hacer caja. Para Prisa fue el principio de todos sus males, no hay nada peor como entrar en una recesión bien endeudadito por reforzar el control de una empresa de la que ya tienes el control, sin duda la jugada tonta del año.

Dos años después, Telefónica acude al rescate, valora el 100% de Digital+ en 2.238 millones de euros, por la compra del 21% se valora en 470 millones de euros, de los que desembolsará en cash 290 millones de euros y los 180 millones restantes irán a cuenta del préstamo que Prisa mantenía con Telefónica que será recapitalizado, por cierto la valoración final se ha quedado como suele pasar a medio camino entre los 2.500 millones que pedía Prisa y los menos de 2.000 millones que ofrecía Telefónica.

Aunque la base de 1.9 millones de abonados a Digital+, son sin duda, en teoría (interesante si puedes pasar a los clientes de plataforma por satélite a ADSL y no mueres en el intento), una tarta interesante para Telefónica para incorporarlas a su base de abonados de Imagenio, uno sigue sin entender este movimiento de entrada, salida y entrada que ha realizado Telefónica en Digital + y siempre con una participación minoritaria no de control.

Si la operación tiene sentido industrial para Telefónica, lo lógico, y con el beneplácito de los organismos de defensa de la competencia, sería que tomara una posición mayoritaria en la compañía para poder hacer y deshacer según más le convenga y poder materializar sinergias.

Tomar un 21%, no tiene ningún sentido, es una pura inversión financiera, y la verdad yo invertir en Digital+ como negocio y a esos precios no lo veo por ninguna parte.

Así que, sin control mayoritario para poder controlar la compañía, lo que elimina el sentido realmente industrial de la operación, y sin sentido financiero de la inversión, solo nos queda la posibilidad de que estemos ante un mini rescate en toda regla para tratar de apuntalar alguna de las vías de agua del que es o era el principal grupo mediático del país.

Y he dicho mini rescate, porque la venta del 21% de Digital+ es sólo un pequeño parche al boquete que ha abierto en el barco de Prisa una deuda de más de 4.000 millones y navegando en pleno temporal de la recesión. Suerte tendrán los Polancos si cuando amaine la tormenta consiguen quedarse con Santillana y entregar el resto a los bancos o venderlo al precio de la deduda. Aunque con un buen negocio como Santillana ya nos daríamos con un canto en las dientes el resto de los mortales. Eso si, después de haber sido el ciudadano Kane de los medios en España igual sabe a poco.

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Grupo Prisa y Mediapro, protagonistas de una de las guerras empresariales más enconadas de los últimos años, con demandas, juicios, contra programación de parrillas, intereses políticos y las divisiones mediáticas de ambos grupos disparándose cañonazos (toda una loa al buen periodismo), parece que han decidido enterrar las hachas de guerra y sellar la paz con un matrimonio. Se acabó la denominada “Guerra del fútbol“. ¿Sorprendidos?

Vamos a repasar la historia de esta película de magnates de los Media.

MEDIAPRO

Fundada en 1994 en Barcelona, MediaPro es un grupo que se dedica  la producción cinematográfica; la gestión de derechos de cine y de eventos deportivos; la consultoría sobre deporte y televisión; la creación, diseño y producción de programas de televisión y canales temáticos; los servicios de transmisiones; el márketing y publicidad. Fundada por Jaume Roures (ver post: “Jaume Roures, el nuevo Polanco“) y Gerard Romy (profesionales que provenían de TV3 y que después estuvieron en Dorna), Mediapro inicio sus actividad  prestando básicamente sus servicios a varias televisiones autonómicas.

En 2005 se asoció con Globomedia y otras compañías españolas, a fin de pujar por un canal analógico nuevo, de este proyecto surgiría La Sexta.

En 2006 se fusionó con el Grupo Árbol y la multinacional de publicidad británica WPP dando origen a Imagina Media Audiovisual, la mayor productora audiovisual de España.

En Imagina, también entró recientemente con un 20% del accionariado el empresario Juan Abelló, (si el mismo que se forró con la venta de Airtel a Vodafone).

Ya en 2008, y para cerrar un poco el lazo sobre Prisa, se lanzó el periódico  Público.

Pero fue realmente a partir del 2006 cuando MediaPro y las compañías afines empezaron a romper el mercado audiovisual español, pujando con cifras hasta entonces desconocidas para hacerse con los derechos audiovisuales del eventos deportivos. Entre otros Mediapro se hace con los derechos audiovisuales del F.C. Barcelona de 2009 a 2013 por 1.000 millones de euros. Cinco meses más tarde se hace  con los del  Real Madrid, por 1.100 millones, hasta 2013.

También en  2006 se hizo con los derechos para el partido en abierto de los sábados de la Liga española, por 105 millones, y los Eurobasket de Japón, España (2007), Polonia (2009) y Lituania (2011). En 2008, se queda con los derechos de la Formula 1 por unos 200 millones de euros.

En total, más o menos, el grupo Mediapro ha comprometido desembolsar en los próximos años cerca de 2.500 millones de euros en la adquisición de derechos deportivos en España. Es la típica estrategia de el nuevo entrante. Un grupo que aparece en 1994 de la nada y que unos años después se convierte en un monstruo del sector, no a base de ninguna estrategia novedosa, sino a base de romper el mercado tirando de chequera.

En 2006, Imagina tenia compromisos de pago por derechos deportivos que suman 2.499 millones. Esta cifra, que incluye los compromisos de Mediapro, supone unas cien veces los beneficios logrados por el grupo  y unas 18,5 veces su patrimonio neto o fondos propios. También en 2006, La Sexta, arrojó, antes del desplome por la crisis en 2008, unas pérdidas de 77 millones de euros. Me imagino que con el proyecto de el periódico Público, también deben tener unos significativos números rojos.

Salvando las diferencias, la irrupción de MediaPro en el negocio de los Media, me recuerda un poco, a la entrada hace un par de décadas de Globalia (Viajes Halcón, Air Europa) en el negocio del turismo. Reventar precios, y crecer a toda costa vía integración vertical, con deudas cruzadas entre todas su participada y a ver quién hace la pelota más grande. En definitiva, un gigante sin cimientos.

GRUPO PRISA:

En cuanto al grupo PRISA, no me voy a extender tanto, es una empresa cotizada y de sobra conocida. Tras una absurda OPA su participada Sogecable, el endeudamiento del grupo se disparó a más de 4.000 millones de euros.

Llega la crisis económica e incluso las vacas lecheras del grupo (El País) entran en problemas. Se intenta vender Sogecable a la desesparada, entre la deuda que soporta la compañía, la pérdida de derechos sobre el fútbol (principal atractivo para abonarse a Digital +)  y la competencia directa de un Mediapro que se dedica a replicar sus negocios, la posición financiera de PRISA se ha complicado mucho.

La muerte de Polanco (el gran Zar de los Media españoles) pareció el disparo de salida para tratar de hundir el barco, aunque los nuevos capitanes también se ayudaron.

Desde hace un año, colgaron el cartel de venta de Sogecable, sin que nadie parezca dispuesto a pagar lo que piden por la compañía.

EL MATRIMONIO :

Y sorpresa, sorpresa, con PRISA oficialmente tambaleándose, y un MEDIAPRO sobre el que uno tiene la impresión de que no debe andar precisamente boyante, llega el matrimonio. Sogecable (Digital+) y Mediapro (La Sexta), se dan el plazo de un mes para integrar en una nueva sociedad los activos audiovisuales. Además acuerdan que Digital+ se aseguré la emisión del fútbol de las tres próximas temporadas.

Sin embargo, en el puzzle falta una pieza, la unión de dos empresas con problemas financieros no da como resultado una empresa sana, es decir falta alguién que sane financieramente la unión de las dos empresas y deje tranquilos a los acreedores (entre los que están la banca, pero también los principales clubs de fútbol nuestro pais).

Probablemente la pieza del puzzle la completará, como indican en Cotizalia,  nuestra estimada Telefónica, para algo están los campeones nacionales y antiguos monopolios del Estado, y para algo cada vez que hay un cambio de gobierno, el principal objetivo de los nuevos gobernantes (sean del PSOE o del PP) es colocar un hombre de confianza al frente de Telefonica, Repsol, o BBVA. Así que aunque Alierta se resista inicialmente, duda que pueda aguantar la presión de tener que aparecer como actor principal e indispensable en esta película. Aquí deben presionar, Gobierno, Banca, y Acreedores y al final hacer semejante favor le compensa a cualquiera.

Por cierto ¿En 2013, con una situación de cuasi monopolio, aparecerá algun otro loco de la colina dispuesto a pagar 1,000 millones de euros por los derechos audiovisuales del Real Madrid y del F.C. Barcelona?

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