Es la clara ventaja de ser el primero en lanzar un producto totalmente nuevo al mercado. En este caso con el lanzamiento del iPad de Apple se ha hecho con el 95% del mercado de Tablets según un estudio de Strategy Analytics.

A veces lanzar un nuevo concepto de producto es un gran riesgo. Te toca “crear” mercado y en el caso que el producto no sea aceptado con facilidad por los consumidores puede suponer un importante desgaste para la empresa que ha sido la primera en innovar.

La historia empresarial esta llena de caso de compañías que han lanzado productos innovadores antes de tiempo, y el mercado aún no estaba “preparado” para comprarlos de forma masiva. En estos caso ser el primero en mover ficha es una clara desventaja y normalmente son otras las compañías que aprovechan el esfuerzo inicial para más tarde tomar el liderazgo.

La ventaja de ser el primero, es fácil de intuir. Simplemente no tienes competencia. Este es el caso del iPad de Apple, que actualmente domina el 95% del mercado de tablets, gozando prácticamente de un año de ventaja sobre los potenciales competidores.

Varias con las compañías que han anunciado su entrada en el mercado de los Tablets, HP y RIM entre otras, pero sin embargo de momento el primer competidor de Apple serio que puede entrar en el juego de las Tablets es Samsung con su Galaxy Tab, en un mercado que se espera que en 2011 se dispare y se vendan más de 54,8 millones de unidades según Gartner.

Que sea Samsung el primer gran “player” en lanzar un Tablet nos da una pista sobre una de las grandes ventajas competitivas que ha conseguido Apple al ser el primero en lanzar el iPad al mercado y hacerlo con éxito. Samsung provee a Apple de aproximadamente 1/3 de los componentes de hardware para fabricar iPhone e iPads.

Con ser el primero en salir al mercado Apple simplemente ha colapsado la capacidad instalada que hay en el mundo para producir Tablets, no es que lo rivales no quieran sacar ya un producto similar al mercado, es que no hay nadie en estos momentos con capacidad para fabricar Tablets a gran escala.

Copando la capacidad productiva de Tablets, Apple ha logrado casi una ventaja de un año sobre sus posibles competidores, cuando estos puedan por fin fabricar sus Tablets, probablemente Apple tendrá la capacidad de lanzar la segunda generación del iPad en el mercado.

Simplemente Apple ha matado a los iPad Killers al dejarlos sin componentes para poder fabricar sus tablets. Es la ventaja competitiva perfecta, no sólo sacas al mercado una nueva categoría con un producto casi impecable sino que dejas a la competencia sin componentes para poder fabricar un “mee too” durante bastante tiempo y mientras tanto tienes casi un año para reforzar y hacer más atractivo tu producto con un montón de Apps.

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Si alguien te dijera que desde que se inició la crisis económica a mediados de 2007 una empresa que vende bienes de consumo duradero, que esta en el segmento caro de productos conseguiría multiplicar por 3 su cifra de ventas, probablemente no te lo creerías.

Si además te dijeran que lo hace introduciéndose sin experiencia previa en sectores maduros altamente competitivos, pensarías que es un milagro, y si te dicen que en 3 años esta empresa conseguiría generar el 60% de sus ingresos con productos que hacia 3 años no existías pensarías que te están hablando de una película de ciencia ficción.

Pues bien este es simplemente el caso de Apple (NASDAQ:AAPL) , una compañía que ha visto como de 2007 a 2010 su ventas pasaban de 24 mil a 64 mil millones de dólares, su beneficio operativo de 4 mil a 18 mil millones de dólares y su posición de caja neta de 15 a 25 mil millones de dólares. Y todo eso en plena crisis económica.

Y todo esto lo ha conseguido, introduciendo un par de productos que hace 3 años ni existían, el iPhone y el iPad y toda una serie de servicios asociados que han reforzado su gama de productos ya existente y su imagen y notoriedad de marca.

Y encima todo esto luchando contra auténticos monstruos del sector como Microsoft o Nokia, empresas que dedican mucho más dinero en I+D, pero que no han sabido ver las necesidades de sus clientes más allá de una linea continuista de sus productos o líneas de negocios.

Por ejemplo HP gasta el doble que Apple en i+d, Google casi 3 veces más, Cisco casi 5 veces más, IBM invierte en i+D casi 6 veces más que Apple y Microsoft casi 9 veces más que la compañía de la manzana.

Visto en el Twitter de @earcos y @carlosdomingo

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Definitivamente el ganador en está batalla será el perdedor. HP acaba de mejorar ofreciendo 33 dólares por acción la última oferta que hizo Dell para quedarse con 3PAR, empresa dedicada al almacenamiento de datos y a cuyos accionistas les ha tocado sin duda la lotería ya que la última oferta de HP ya valora en más de 2.000 millones de dólares una compañía que hace pocas semanas no valía en bolsa más de 600 millones.

3PAR ha visto como de cotizar todo el año entre los 8 y los 10 dólares por acción, llegaba DELL y ofrecía 18 dólares por acción por hacerse con la compañía, un precio que parecía  más que justo y que fue aceptado por el consejo de 3PAR. Sin embargo HP entró en escena y desde entonces la puja por comprar 3PAR ha entrado en una espiral diabólica para los compradores.

La oferta inicial de DELL de  18 dólares por acción fue superada por la de HP de 24,3 dólares. Dell ejerció su derecho de tanteo e la igualó y HP volvió a mejorar la oferta a 27 dólares la acción, oferta  que fue igualada de nuevo por DELL. A las pocas horas HP ofrecía 30 dólares por acción.

Ya con los precios fuera de toda lógica, DELL decidió dar un golpe sobre la mesa y no se limitó a ejercer el derecho de tanteo e igualar la oferta de 30 dólares de HP sino que ofreció 32 dólares.

Ahora HP ha puesto sobre la mesa 33 dólares por acción a los que hay que sumar 92 millones de dólares que deberá pagar de indemnización 3PAR a Dell si finalmente la compañía acaba en manos de HP.

Ahora DELL tiene 3 días hábiles para hacer el siguiente movimiento o bien retirarse de la puja.

Pondría la mano en el fuego, que ni HP ni DELL, cuando 3PAR cotizaba a 10 dólares la acción, se les hubiera pasado por la cabeza que estarían dispuestos a pagar 33 dólares por acción por hacerse con 3PAR.

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La adquisición de 3PAR (NYSE:PAR)  tiene todos los números para acabar en el salón de la fama de las peores adquisiciones del año, y tiene todos los ingredientes para que finalmente el ganador de la puja acabe siendo el verdadero perdedor.

El caso es que hasta hace unas semanas 3PAR, empresa dedicada al almacenamiento de datos para empresas financieras y de tamaño medio y a proveer servicios de cloud computing, era una relativamente aburrida acción, cuya cotización se movía entre los 8 y los 10 dólares, hasta que entró en escena DELL lanzando una OPA a 18 dólares la acción y firmando un acuerdo con el Consejo de 3PAR por el cual se le otorgaba un derecho de tanteo para igual cualquier oferta competidora.

La oferta de DELL era ya aparentemente bastante generosa, a 18 dólares por acción valoraba 3PAR en más de 1.100 millones de dólares, cuando antes de la oferta cotizaba en bolsa por algo más de 600 millones.

3PAR es una compañía que tiene un saldo de caja de algo más de 100 millones, pero cuyos ingresos en 2009 fueron de 196 millones de dólares y su ebitda lleva años siendo cercano a cero sino es negativo. Pero bueno cuando a alguien se le pone en la cabeza que un negocio es estratégico pues es estratégico y cualquier precio se puede justificar.

A todo esto, apareció en escena HP, (uno empieza a pensar que 3Par sea la única empresa de almacenamiento de datos del mundo) y pone sobre la mesa una oferta de 24,3 dólares por acción o unos 1.600 millones de dólares.

La oferta es igualada por DELL, HP vuelve a la carga ofreciendo 27 dólares por acción o 1.800 millones de dólares. DELL vuelve  a igual y en sólo dos horas ha llegado la última propuesta de HP ofreciendo 30 dólares por acción o 2.000 millones de dólares.

En estos momentos ya estamos entrando de lleno en la maldición del ganador y en el escenario prefecto para crear una subasta maldita. Dos monstruos de 100 mil y 50 mil millones de ventas anuales (HP y Dell respectivamente) compitiendo por hacerse con una empresa relativamente pequeña por la que en principio tienen que pagar una suma poco relevante por el tamaño de ambas.

Llegados a este punto donde el precio ya ha escapado todo lo racional, todo puede pasar. Dell tiene 12.000 millones en caja, HP tiene más de 30.000 millones de dólares. Ambos tienen margen para seguir subiendo la apuesta, sobretodo porque es muy difícil retirarse cuando has visto que tenías la adquisición tan cerca y cuando el otro se lleva la presa por sólo 200 millones de dólares más. Veremos quién es el primero que le pone algo de cordura.

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Finalmente va a ser HP (NYSE: HPQ) la firma que compre Palm (NASDAQ: PALM) al ofrecer 5,75 dólares por acción, valorando la compañía en 1.200 millones de dólares .

Como ya hemos comentado en otras ocasiones, el principal activo que tenía  en estos momentos Palm para un potencial comprador es la tecnología que ha desarrollado para los smartphones, ya que comercialmente los móviles que ha sacado al mercado no han funcionado precisamente bien en cuanto a ventas, por lo que el precio que pagará HP  es simplemente para hacerse con la tecnología desarrollada por Palm y así poder intentar entrar con un producto interesante en un mercado muy atractivo como es el de los “smartphones”.

Con esta operación Elevation Partners (el fondo de private equity en el que participa Bono) saldrá sin pérdidas de una cuestionada inversión en la el que a principios de la década fue la compañía líder en PDA’s y que no supo adaptarse o se adaptó tarde a la llegada de los smartphones. Una vez falló el  plan A de hacer de Palm una compañía comercialmente viable, ha tocado ejecutar lo antes posible el plan B y vender Palm por el valor de sus activos y de su caja antes que está siga consumiéndose.

Curiosamente HP no era ninguno de los principales candidatos que estaban en las quinielas como potenciales compradores, y con esta adquisición tenemos a un nuevo player que intenta sacar cabeza en el concurrido sector de las smartphones en los que ya están presentes Nokia, RIM, Motorola, Apple, HTC, Google, Samsung, Lenovo. Francamente esto cada vez tiene más pinta que acabará siendo un auténtico océano rojo, y como suele pasar habitualmente, de la unión de dos perdedores es muy complicado que salga un ganador.

El Potencial de webOS de Palm

Veremos si HP realmente consigue un mejor posicionamiento de sus productos con webOS de Palm que permite compartir e integrar la información del usuario en entre diferentes localizaciones, desde un PC, pasando por una cuenta de mail por internet, a un servidor corporativo o en los perfiles de las redes sociales permitiendo que la libreta de direcciones integre en una sola lista a los contactos que el usuario tenga en Google, Facebook, etc… o la función de mensajería y comunicaciones que también unifica en una sóla vista el seguimiento de las diferentes conversaciones que pueda establecer un usuario y permite contestar ya sea usando un SMS, un MMS, un mail, o mensajería instantánea de forma independiente al formato en el que fue recibido el mensaje original.

Un sector en plena convergencia:

Ya no hablamos sólo del nicho de los smarthpones, los movimientos y adquisiciones  en el sector tecnológico no paran de acelerarse y de forma rápida todos están convergiendo para acabar compitiendo entre todos. Cisco  HP adquirió 3Com, Oracle paso de estar centrado en el sowftware para entrar en el Hardware con la compra de Sun Microsystems, Apple entre en la batalla por la tarta publicitaria y Google se mete a diseñar smartphones, y HP que producía un poco de todo, desde servidores, hasta software quiere meterse con fuerza en el campo de los smartphones donde hasta el día de hoy tenía una cuota de mercado insignificante…. ¿No es demasiada gente haciendo demasiadas cosas?

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La empresa de soluciones integrales tecnológicas HP ha decidido que también quiere introducirse en el mercado de los microordenadores-tabletas, o slates como se denominan en inglés, a través de su división de Personal Computers; dejando bien claro que su idea es dirigirse al gran mercado comercial de usuarios de la calle haciendo competencia directa al iPad de Apple.

Apple, pese a que anunció su iPad a finales de Enero no ha podido tener la producción lista hasta primeros de Abril, fecha en la que los primeros iPad del mundo ya estarán disponibles para la venta en las primeras Apple Stores del mundo. El resto de fabricantes de wardware y software, que conocían fielmente este desfase entre la presentación y la salida comercial, han hecho un gran esfuerzo desde entonces para conseguir desarrollar la tencología similar cuanto antes y así no dejar al libre albedrío un mercado potencial enorme sólo copado por Apple.

Por tanto, las empresas competidoras, emprezaron a desarrollar desde los primeros anuncios y rumores, sus propios iPad o Slates, con el fin de conseguir llegar a tiempo para el segundo trimestre del año. Ninguna ha conseguido llegar a tiempo pero HP, que sabe a lo que juega, esta intentando desarrollar ciertas mejoras y dando a conocer su producto todo lo posible para generar una propensión mayor hacia su producto que hacia el de Cupertino, justo antes de la salida del mismo y a la espera de la salida del suyo en los proximos 2 meses.

A continuación, el primer vídeo oficial de este producto que presenta HP:

Uno de los mayores puntos débiles del iPad, y de cualquier dispositivo mobile oficial desarrollado por Apple, es que no han conseguido (por diversos motivos legales y técnicos) integrar en los mismos complementos de la marca Adobe tan importante hoy en día para la navegación como el sistema Flash.

Justamente ahí, es donde está la piedra de toque que HP quiere aprovechar, y por ello le han dado toda la coba del mundo:

Es evidente que el desarrollo de modelos Slate no hace más que beneficiar al propio mercado consiguiendo una mayor influencia, a los usuarios gracias a que con la competencia habrá una mayor competitividad en los precios; pero si hay alguien al que perjudica, si es que los Slate que vienen son tencológicamente similares o mejores, es a Apple que ya no dispondrá de un mercado potencialmente grande para él sólo.

Como curiosidad, en el segundo vídeo podemos apreciar algún producto de Microsoft dentro del Slate de HP, ¿se habrán aliado para superar al gigante Apple?

Veremos que ocurre, ya que la inclusión de este tipo de dispositvios es aún una incógnita para el usario básico, aún no hay nada escrito.

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Aunque el título de este artículo pueda resultar un poco confuso, refleja una realidad que hemos podido analizar en los resultados presentados hoy por la multinacional norteamericana Hewlett Packard (HP). A primera vista, y según recogen gran parte de los periódicos, siempre tan dados a la nota de prena y la noticia fácil, los resultados de HP parecen “espectaculares”…ya que toman como principal indicador el aumento de las ganancias de HP en este trimestre, un +14% hasta alcanzar los 2.400 millones de dólares, a la vez que ha aumentando el beneficio por acción un +18% hasta situarse en los 0,99 dólares.

 Hasta aquí nada que objetar…pero si miramos los ingresos o facturación de este trimestre en detalle nos encontramos con una sorpresa, los ingresos han descendido un 8% hasta los 30.777 millones de dólares (ver gráfica adjunta), con una tendencia ciertamente negativa, y pérdidas generalizadas de ventas en todas sus divisiones excepto la de servicios, que por si sola no explica el avance en los beneficios. Entonces, ¿qué ha sucedido realmente?

Vamos a intentar entrar un poco más detalle en las cifras para poder encontrar alguna explicación. Como comentábamos las ventas en casi todas las divisiones han disminuido:

•  La división de almacenamiento de datos y servidores tuvo unos ingresos de 4.200 millones de dólares, un 17% menos que hace un año
• La facturación del área de negocio del software también tuvo una apreciable descenso, con una pérdida de sus ventas del 16% hasta los 967 millones de dólares
• En la división de ordenadores personales las cosas tampoco fueron nada bien, con un descenso del 12% en el nivel de ingresos. Añadir en este caso que el número de unidades vendidas registró un incremento del 8% pero fueron vendidas en zonas emergentes donde el precio es más bajo o con modelos de menor precio como los netbook
• El área dedicada a la impresión y la imagen los ingresos cayeron un 15%, quedándose en 6.500 millones durante este cuarto trimestre
• Sólo la división de servicios incremento sus ventas en un 8% hasta los 8.926 millones en el último trimestre, pero pese a las declaraciones y optimismo de sus consejero delegado Mark Hurd, parte de este incremento se produce por la compra de EDS (por la que pago 13.000 millones de dólares) que no aparecía aún en las cuentas de HP el año pasado

Es decir, todos los datos fundamentales de negocio son negativos, y el único dato que pretenden remarcar como positivo, las ventas de la división de servicios tiene “cierto truco”…

El aumento del beneficio sólo puede ser provocado por un hecho, la reducción de costes. Si nos fijamos en detalle en la cuenta de resultados (descargar el pdf con los resultados completos de HP del 4Q 2009), los costes operativos han pasado a ser en el cuarto trimestre del 2008 de un 13% sobre ventas, a tan sólo un 11,9% en este trimestre, es decir una diferencia de un 1,1%. Esta descenso de costes operativos del 1,1% si lo aplicamos a las ventas de más de 30.000 millones de dólares, produce una aportación ya de más de 300 millones de dólares de beneficios al resultado final, que si lo unimos a un ligero descenso del 0,6% en el coste directo de las ventas, explicaría el aumento final del benefico en un 14%.

Una parte importante de esta reducción del coste operativo viene dado por el despido de 19.000 empleados que se ha producido durante la integración de EDS, que por cierto en España por igual motivo acaba de anunciar el recorte de otros 220 puestos de trabajo. Esta medida junto a otras provocan que esta reducción de costes sea en algunos aspectos perdurable pero poco margen más le queda de mejora a HP en este campo de la reducción de costes, y mientras perdure el descenso contínuo de las ventas en la mayoría de las divisiones, la línea de flotación de HP está en franco peligro y difícilmente podrá mantener este incremento de beneficios anunciados hoy.

Sin lugar a dudas estos resultados presentados hoy, acompañado de su perspectiva de negocio positiva para el año 2010, así como el aumento de su plan de recompra de acciones intenta dinamizar la cotización de la acción que prácticamente se ha quedado plana tras el anuncio de los resultados de este trimestre…. Esperemos que tanto entusiamos se fundamente en hechos reales y no sólo en la esperanza de que el consumo norteamericano despierte, así como que se produza una recuperación del mercado para empresas, vital para los intereses de HP.

Mientras esto sucede, esperemos que continúen las buenas noticias en mercados emergentes como el chino, donde en el último año HP ha incrementado las ventas un +20%, una de las realmente buenas noticias de HP durante el 2009. Esperemos que continúen en esta línea…

Más información en http://twitter.com/gurusblog

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La bolsa reacciona con una subida actualmente del 6,9% (ver gráfico al pie de noticia) a la destitución de la presidenta y consejera delegada de Hewlett-Packard, Carly Fiorino. Este aumento en el valor de las acciones de HP (ver última cotización) se ha moderado, tras alcanzar a primera hora los 22,26$, un aumento del +10,5%.

El responsable de finanzas de HP, Robert P. Wayman ha sido nombrado consejero delegado temporalmente, y Patricia C. Dunn ha sido nombrada presidenta no ejecutiva del consejo de dirección. Por su parte, Carly Fiorino se ha embolsado la nada despreciable suma de 21 millones de dolares, por su salida de HP.

Información detallada sobre todos los acontecimiento relacionados con este cese en News.com

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