Hoy la OMS acaba de elevar de 4 a 5 (sobre un máximo de 6) el nivel de alerta referente a la epidemia de Gripe Porcina, os traduzco al castellano el anuncio realizado por la Directora General de la OMS, Margaret Chan.

Señoras y Señores:

Basándonos en la evaluación de toda la información disponible, y después de consultarlo con varios expertos, he decidido elevar el actual  nivel de alerta de pandemia de gripe de la fase 4 a la fase 5.

Las pandemias de gripe, deben ser tomadas en serio, precisamente por su capacidad para propagarse rápidamente a todos los países del mundo. En el lado positivo, debo decir que el mundo está mejor preparado para una pandemia de gripe que en cualquier otro momento en la historia.  Las medidas adoptadas por la amenaza de la gripe aviar H5N1 fueron una inversión, y que ahora obtendremos provecho de esta inversión. Por primera vez en la historia, podemos seguir la evolución de la pandemia en tiempo real.

Doy las gracias a los países que están haciendo públicos los resultados de sus investigaciones. Esto nos ayuda a entender la enfermedad. Estoy impresionada por la labor que están realizando  los países afectados, que ya están haciendo frente a los brotes actuales. También quiero dar las gracias a los gobiernos de los EE.UU. y Canadá por su apoyo a la OMS, y Mexico.

Permítanme recordarles. Las nuevas enfermedades son, por definición, difíciles de entender. Los virus de la gripe son conocidos por su rápida mutación y de comportamiento imprevisible.  La OMS y las autoridades sanitarias de los países afectados no tienen ahora todas las respuestas , pero vamos  las obtener.

La OMS está realizando el seguimiento de la pandemia en los aspectos epidemiológicos, clínicos y virológicos. Los resultados de estas evaluaciones y estudios serán publicados como un asesoramiento de salud pública, y puestos a disposición del público.

Todos los países deben activar inmediatamente sus planes de preparación para la pandemia. Los países deben permanecer en máxima alerta especialmente ante la aparición de brotes inusuales de enfermedades como la gripe y la neumonía grave.

En esta etapa, las medidas esenciales incluyen una mayor vigilancia, la detección temprana y el tratamiento de los casos, y el control de la infección en todos los servicios de salud.

Este cambio a una mayor fase de alerta es una señal para los gobiernos,  los ministerios de salud y otros ministerios, para la industria farmacéutica y la comunidad empresarial de que ciertas acciones deben realizarse con mayor urgencia, y a un ritmo acelerado.

He contactado a los países donantes, a la UNITAID, a la Alianza GAVI, el Banco Mundial  para movilizar los recursos necesarios. Igualmente he contactado con las empresas fabricantes de medicamentos antivirales y  para evaluar todas las opciones para incrementar su capacidad de producción. También he contactado con los
fabricantes de vacunas contra la gripe que pueden contribuir a la producción de una vacuna .

La pregunta más importante, ahora mismo, es la siguiente: qué tan grave será la pandemia , sobre todo ahora en su fase inicial?

Es muy posible que todo el espectro clínico de esta enfermedad vaya desde un nivel leve a grave. Tenemos que seguir vigilando la evolución de la situación para obtener la información y los datos específicos que necesitamos para responder a esta pregunta.

De la experiencia pasada, también sabemos que la gripe puede causar una enfermedad de tipo leve en los países ricos, pero también una enfermedad de tipo más grave, con una mayor mortalidad en los países en desarrollo.

No importa cuál es la situación, la comunidad internacional debe tratar esto como una oportunidad para incrementar la preparación y la respuesta.  Por encima de todo, esta es una oportunidad para que la solidaridad mundial, como buscar respuestas y soluciones que beneficien a todos los países, todos de la humanidad.

Después de todo,  es que toda la humanidad la que está en peligro durante una pandemia.

Como ya he dicho, no tenemos todas las respuestas ahora, pero las vamos a obtener.

Gracias. (Enlace al texto original en inglés) Pido disculpas por los posibles errores de traducción.

He visto la rueda de prensa de Margaret Chan y su equipo de la OMS, y me ha quedado la siguinte impresión. Primero, que el tema de la gripe porcina se los están tomando en serio, y segundo a pesar que señala la urgencia de tomar medidas y de que la población mundial sea conciente del problema, también ha hecho mucho enfásis en que la gente debe seguir con su vida normal y no aconseja prohibir los viajes. Principalmente recomienda que la gente tome medidas individuales como lavarse las manos, toser en pañuelos o quedarse en casa si tienes síntomas. También ha dejado muy claro que el virus puede simplemente desactivarse mañana y “desaparecer” pero también se debe estar alerta y seguir la evolución del virus.

Y este comentario es a titulo personal mío, y dejando claro que no soy médico, y es que creo que hemos tenido mucha suerte que el brote del H1N1 se haya dado cuando no es invierno en ninguno de los dos hemisferios.

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Bueno, seguimos realizando un  seguimiento de la evolución de la Gripe o Influenza Porcina o el virus H1N1, aunque por desgracia me temo que será complicado estos días abstraerse del tema.

De momento hoy, la OMS, ha elevado el nivel de alerta de 3 a 4 sobre una escala de 6.

Básicamente recordar los que implica cada uno de los niveles.

Nivel 1: Se refiere a virus que circulan entre los animales pero que aún no han causado ninguna infección en los humanos.

Nivel 2: el virus, que afectaba a animales domésticos o salvajes, ha contagiado a alguna persona, por lo que puede considerarse una potencial amenaza de pandemia

Nivel 3: El virus afecta a pequeños grupos de personas y se da, por primera vez, la transmisión de humano a humano, y no sólo de animales a humanos. Sin embargo, son casos esporádicos y bajo ciertas circunstancias.

Nivel 4: El poder del virus para transmitirse entre personas se verifica y es capaz de provocar ‘brotes comunitarios’. Esta situación aumenta significativamente el riesgo de pandemia. Cualquier país que sospeche o que verifique algún caso debe ponerse inmediatamente en contacto con la OMS para que evalúe la situación y coordine la respuesta. Esta fase indica un importante salto en el riesgo de pandemia, pero no quiere decir que ésta se produzca inevitablemente

Nivel 5: Se caracteriza por la propagación del virus de humano a humano en, al menos, dos países de una misma región. “Aunque muchos lugares no se ven afectados, la declaración de esta fase es un signo claro de que la pandemia es inminente y que el tiempo para poner en marcha todas las medidas necesarias se acaba”.

Nivel 6: La fase pandémica. El brote de la enfermedad se ha registrado en más países de distintas regiones. Llegar a este nivel quiere decir que la pandemia ya está en marcha, ha comenzado. Ya no se puede prevenir, sino sólo tratar de controlarla.

No se ha vosotros pero teniendo en cuenta que el virus, ya se ha confirmado,que hasta ha cruzado el Atlántico, da la sensación de que estaríamos más cerca del Nivel 5 que del Nivel 4. Pero es una impresión muy particular mía.

De momento en los diferentes países se han confirmado los siguientes casos entre otros:

México: 1.614 enfermos, 149 muertos (20 de ellos muertes confirmadas por Influenza Porcina).

EEUU:  40 casos confirmados.

Canadá: 6 casos confirmados.

Reino Unido: 2 casos confirmados.

España: 1 caso confirmado, 26 sospechosos.

Dinamarca: 6 sospechosos.

Suiza: 5 sospechosos.

Francia: 4 sospechosos.

Nueva Zelanda: 10 sospechosos.

Os adjunto Google Maps, donde se está realizando un seguimiento del número de casos que van apareciendo:

View H1N1 Swine Flu in a larger map

• Los pins rosados son casos sospechosos.
• Los pins morados son casos confirmados.
• Las muertes son pins sin un punto.
• Los pins amarillos con casos negativos

Aunque de momento la situación no es alarmante, para mi sin duda, México es para mi la gran incógnita para bien o para mal, según las cifras oficiales, la mortalidad del virus no sería más elevada que els SARS, 18% sobre una menor al 10% según las cifras actuales en México, incluso podría ser inferior ya que muchos casos podrían haber pasado como una simple gripe y no haber sido contabilizados. Sin embargo algunos testimonios indican que la situación es más bien complicada (ver post: “Testimonios Gripe o Influenza Porcina“) y que la cifra de muertos podría ser más elevada.

A mi particularmente, me sorprende bastante, que gente que simplemente ha estado de viaje en México por unos días haya resultado infectada, mejor no pensar lo que podría pasar en una ciudad como Ciudad de México, con más de 20 millones de habitantes. Sin embargo,  en el caso del SARS, que armó bastante ruido mediático al final se registraron unas 765 víctimas, una cifra que a nivel global no es significativa.

Por cierto, esta mañana en nuestro Twitter, publiqué que había enviado la orden bursátil de ponerme corto con BBVA, por su exposición a la economía Mexicana. Minutos después reflexioné, y decidí anual la orden, yo he optado por no intentar especular con esta desgracia.  Obviamente cada uno es muy libre de hacer lo que quiera, y es totalmente legítimo. No prentendo imponer ninguna autoridad moral, estoy seguro que otras cosas que a otros no les encajarán habré hecho, el caso es que yo simplemente paso de sacar provecho de esta situación.

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En BBC News se están haciendo eco de testimonios de personal médico en Ciudad de México sobre la gripe porcina, donde la situación parece algo descontrolada. Os traduzco algunos de los testimonios que recogen:

Trabajo como doctor residente en uno de los principales hospitales de Ciudad de Méxic, y tristemente, la situación está lejos de estar bajo control. Considero que los Medios no están explicando la verdad. Las autoridades han distribuido vacunas entre todo el personal médico pero sin resultados, porque dos de mis asociados que trabajaban como interinos en el hospital han muerto a causa del nuevo virus en menos de 6 días a pesar de que estaban vacunados. El número oficial de muertos es de 20, sin embargo, el verdadero número de víctimas es de más de 200. Entiedno que debemos evitar el pánico, pero contar la realidad debería ayudar ahora a la prevención y a evitar más muertes. 

Yeny Gregorio Dávila, Ciudad de México.

Soy un doctor especializado en enfermedades respiratorias y cuidados intensivos en el Instituto Nacional de Salud. Aquí tenemos una situación de emergencia severa por la gripe porcina. Más y más pacientes están siendo ingresados en cuidados intensivos. A pesar de los esfuerzos heóricos del personal (doctores, enfermeras, etc..) los pacientes continuan inevitalemente muriendo. La verdad es que los tratamientos anti-virales y las vacunas no están teniendo ningún efecto, incluso en grandes dosis. El personal médico está atemorizado. El riesgo de infección es elevado entre los doctores y el personal médico.

Hay una sensación de caos en los otros hospitales, y no sabemos que hacer. El personal médico está empezando a marcharse, optando por retirarse o pedir vacaciones. La verdad es que la mortaldad es incluso más elevada de lo que dicen las autoridades, al menos en el hospital en el que yo trabajo, esta matando de 3 a 4 pacientes al día, desde hace más de 3 semanas. Es una desatre y hay un gran miedo aquí. Cada vez, pacientes más jóvenes, de 20 a 30 años, están muriendo ante nuestros impotentes ojos y hay una gran tristeza entre el personal médico.

Antonio Chavez, Ciudad de México.

Francamente, complicado valorar la situación desde la distancia, así que, aunque con precaución, creo que vale la pena poner estos testimonios directos. La verdad es que la combinación de virus nuevo + país en vías de desarrollo + una población de 20 millones de personas en una ciudad bien comunicada, no es la más atractiva.

Cómo curiosidad os dejo un mapa donde podemos ver perfectamente el desarrollo de la epidemia de peste bubónica  en Europa en el siglo 14. Por aquel entonce la principal vía de comunicación era la marítima, hoy en día obviamente es la aérea.

Así que en este caso, si al final acaba desarrollándose una epidemia, sin duda España sería uno de los principales puntos de entrada de la gripe porcina en Europa. De momento se han anunciado 7 casos sospechosos en España, lo que hay que tomar con cautela ya que no significa que sean casos reales de peste porcina.

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