Internet tiene muchas ventajas, entre ellas nos permite tener acceso a muchos especialistas que publican contenido y que sin internet no tendríamos acceso a ellos. Un buen ejemplo es el seguimiento que realizan varios bloggers sobre los resultados de Apple. La revista Fortune ha elaborado un ranking entre un universo de bloggers y analistas que siguen y estiman los resultados de la compañía de Steve Jobs.

Curiosamente el resultado es bastante sólido y consistente. Los bloggers copan 13 de las 15 primeras posiciones en cuanto acierto en la predicción de los resultados trimestrales de Apple. Las últimas 32 posiciones las ocupan los analistas de prestigiosos bancos de inversión o brokers. Mientras los bloggers de media fallaron en un 2,5% en su estimación de los resultados de Apple, la desviación de los profesionales de media fue del 11%.

Bill Shope, el analista de la prestigioso banco de inversión Goldman Sachs se lleva el dudoso honor de haber subestimado los ingresos de Apple en cerca de 2.700 millones de dólares y el número de unidades vendidas del iPhone en 5,4 millones de unidades.

Las cifras de Apple en el segundo trimestre del 2011:

Dejando ya de lado el campo de las predicciones y volviendo a la realidad de las cifras, aunque siga pareciendo una realidad mágica en el caso de Apple, este es el resumen de las principales magnitudes presentadas por la compañía en su 2 trimestre del 2011.

• Ingresos: $24.670 millones, +82.8% respecto 2T del 2010.
• Beneficios: $5.990 millones +95%
• Beneficio por acción: $6.40, +92%
• iPhone: 18,65 millones unidades vendidas units, +113%
• Ventas iPhone en EEUU +155% en parte gracias al acuerdo con Verizon, +250% en China.
• iPad: 4,69 millones unidades vendidas, comparadas con las  7,33 millones de unidades vendidas en el  1T.
• Mac: 3,76 millones unidades vendidas +28%. En Asia  +76%.
• iPod: 9.02 million vendidas, -17%. Más del  50% eran  iPod touch
• iTunes store: ingresos de  $1.400 millones.
• Margen Bruto: 41.4%, contra una previsión de la compañía del 38.5%
• Tiendas Apple : 71.1 millones de visitantes, +50%
• Ventas tiendas Apple: $3.190 millones, +90%
• Posición de caja: $65.800 millones.

Sobre el iPad2, el director financiero de Apple ha comentando que están vendiendo cada iPad2 que pueden fabricar, el director de operaciones, Tim Cook describió la situación como “La madre de todos los pedidos”

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Apple (NASDAQ:AAPL) acaba de publicar sus resultados correspondientes a su tercer trimestre fiscal y simplemente, en plena crisis económica, ha destrozado todas las estimaciones. Os dejo algunos datos que han dado a conocer hoy para valorar lo que han conseguido, es sencillamente espectacular:

• La compañía de la manzana ha ingresado 15.700 millones de dólares en el último trimestre y se ha apuntado un beneficio neto de 3.250 millones de dólares. Es decir han incrementado los ingresos un 61% respecto al año anterior y los beneficios en un 78%. Este es le nivel de ingresos más alto en toda la historia de la compañía y eso que no estamos en campaña de Navidad, la época más fuerte en ventas de Apple.

• Más de la mitad de los MACs vendidos fueron comprados por clientes que nunca antes habían tenido un MAC.

• Apple ha vendido 3,27 millones de  iPads, 3,47 millones de Macs,  9,4 millones de iPods y 8,4 millones de iPhones en el último trimestre que acabo en Junio.

• Apple acumula 45.800 millones de dólares en la caja, sin deuda neta. En el último trimestre generó un cash flow operativo de 4.800 millones de dólares.

• Las ventas en iTunes generaron 1.000 millones de dólares en ingresos, y en el App Store se han descargado 5.000 millones de Apps.

¿Es este el mejor año para Apple? ¿Podrá seguir a este ritmo? Es increíble que en un entorno tan competitivo como el mundo de los ordenadores, software, smartphones y similares una compañía lleve tantos años de éxito tras éxito.

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Este post puede ser algo contradictorio con el que hemos escrito recientemente “EMI al borde la ruina“, pero la secuencia está hecha expresamente, cómo ejercicio de cómo una noticia (de las que se publican habitualmente relacionadas con la industria de la música) puede estar totalmente distorsionada y dar un mensaje contrario a la realidad. A pesar de lo que habéis leído, EMI es un caso de éxito.

Este es el caso de EMI, una de las 4 grandes discográficas, que lejos de estar sumida en la terrible crisis que nos dicen que tiene la industria de la música, está siendo un claro caso de turnaround de éxito y cambio de modelo de negocio.

Recordemos que en mayo de 2007 (al finales del boom de las operaciones apalancadas) EMI fue adquirida por el grupo de private equity, Terra Firma que pagó 2.400 millones de libras por el equity de la compañía, con un valor de empresa total , asumiendo la deuda de 3.200 millones de libras.

Las cifras de EMI

Aún no tenemos los resultados completos de EMI en el 2009, pero en los dos parámetros que han avanzado, la verdad es que son espectaculares.

Los ingresos de la compañía han pasado de 1.456 a 1.563 millones de libras, un +7,4%

El Ebitda (resultado de explotación) ha pasado de 164 a 298 millones de libras, un +81,3%. Lo que nos deja una compañía con un margen de Ebitda de casi del 20% (pocas industrias son tan rentables) y además en medio de una de las peores crisis económicas en una industria relacionada con el consumo.

Las firmas de private equity, sin duda tiene aspectos muy negativos cuando gestionan un negocio, pero por lo contrario, suelen tener un buen revulsivo en industrias que cuentan con buenos activos pero que se encuentran con modelos de negocio anclados en el pasado.

Los números de EMI demuestran que una discográfica bien gestionada, con buenos activos puede ser un negocio terriblemente rentable.

Estrategia Digital EMI

Interesante, la reflexión que hacen sobre la estrategia digital de EMI, los nuevos propietarios en las cuentas anuales del 2008.

EMI Music se había centrado de forma muy limitada en el canal digital antes del 2004. Por ejemplo ese año, un año después del lanzamiento de iTunes, EMI sólo generó 15 millones de libras de ingresos en venta de canciones digitales. En 2007 los ingresos por venta de canciones digitales ya se habían incrementado hasta los 164 millones de libras (un 9,4% del total de los ingresos del grupo). Sin embargo a pesar del incremento de ventas en el canal digital, EMI, en dicho canal , estaba creciendo por debajo del mercado, es decir estaba perdiendo cuota de mercado.

En el momento de la adquisición, según la nueva dirección, la estrategia digital del grupo estaba totalmente desconectada de las aéreas tecnológicas de la compañía. A pesar de que en 2007 la compañía cerró un importante contrato con iTunes y Google, está seguía sin estar presente en redes sociales, un prescriptor vital.

Y encima de todo, y quizás lo más grave, incluso en 2008, sólo entre el 30% y 35% del catalogo total de EMI disponible en formato CD, está disponible en formato digital, bueno es más, gran parte del catálogo de canciones de EMI, no está ni disponible en formato CD, está guardando polvo en el purgatorio. ¡ Muerte al long tail ! Normal que perdieran cuota de mercado.

Obviamente, EMI, puede estar pasando algún que otro problema financiero, pero no es por la evolución del negocio, que está siendo magnifica, seguramente se tiene que estrechar el cinturón, porque con la adquisición realizada por el private equity se cargó a la compañía con unos 2.684 millones de libras en deudas para financiar la compra.

La venta de activos, incluida el famoso estudio de Abbey Road, entra dentro del plan normal de toda adquisición apalancanda, y es más, para que quiere una discográfica tener un estudio de grabación en propiedad, lo normal es venderlo, hacer caja y después alquilarlo si se necesita.

Al loro, que no están tan mal !! ni mucho menos. El asunto no tiene mucho secreto, adapatar estructura de costes a la nueva realizad, adaptar modelo de negocio, enfocarlo a los nuevos canales y sacarle rendimiento de verdad a tus activos, y ni canones ni pirateria no otras tonterias. Los que hacen bien el trabajo ganarán dinero en la industria musical, (¡ rendimiento del 20% sobre Ebitda!) los que no, obviamente necesitan vivir de la limosna. Una limosna que por cierto nos imponen.

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En teoría por la temática del blog nos tocaría hablar de los 10 productos financieros que han marcado está década, pero tal como está el panorama a día de hoy mejor que no hubiese aparecido ninguno. Así que los CLO’s, CDS, estructurados y similares ni por lo negativo merecen que uno les dedique el tiempo a listarlos. Es por eso que cambiando de tercio, doy en Engadget con el listado de  los 10 gadgets que han marcado está década que termina, un listado bastante más agradable y de bueno recuerdos que el de los productos financieros.

1- Canon Digital ELPH (2000): Lanzada en el año 2000, está cámara digital marco el inicio del concepto de apuntar y disparar y conseguir unas fotografías de una calidad aceptable para el común de los mortales.

2- Apple PowerBook G4 (2001): Con pantalla de 15.2 pulgadas, el diseño de este portátil de Apple empezó a marcar un cambio conceptual en los portátiles. De ordenadores sólo utilizados en el trabajo, el Apple PowerBook se convirtió en objeto de deseo para el uso cotidiano. Por cierto con un procesador de 400Mhz, 128MB de RAM y un disco duro de 10GB, el aparatito costaba 2.599 dólares. Bufff en 8 años como ha evolucionado el mundo de los ordenadores portátiles.

3- Microsft XP (2000) / Apple MAC OS X (2000): Ambos han sido los sistemas operativos que han marcado conceptualmente las posteriores evoluciones en este campo. Incluso a Microsft le ha costado superar el legado del XP.

4. Apple iPod (2001): Ni fue el primer MP3, ni era el más barato, pero su diseño  junto con el lanzamiento de iTunes (2003) cambiaron las reglas de juego del consumo de música digital. La evolución que ha tenido el producto hasta llegar al iPod Touch ha sido simplemente impresionante.

5- Apple iPhone (2007): Poco hay que decir, si se puede decir algo de un producto que cambia totalmente una industria. Se podía intuir que Apple iba a realizar el movimiento de fusionar el concepto iPod con el de la telefónica móvil, pero el producto que lanzaron simplemente nos dejo a todos con la boca abierta. Si sacas un producto totalmente diferente al de la competencia, y unos años después todo el mundo está copiando tu concepto es que sin duda has marcado una época.

Los otros 5 productos de la lista son Asus Eee PC 900 (netbook lanzado en 2008 con más de 1 millón de unidades vendidas), la Xbox 360 (para mi el puesto de honor lo merece la Wii que es la que ha introducido un concepto totalmente nuevo de videojuego), PalmOne Treo 600 (¿porqué no han seleccionado la Blackberry?), Motorola RAZR V3 y Tivo Series 2.

Creo que en el mundo gadget, queda bastante claro que en está última década la palma se la ha llevado Apple.

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Un nuevo estudio en el Reino Unido, donde el gobierno quiere aprobar una ley al estilo Francés para que las operadoras de Telecomunicaciones controlen las descargas ilegales y tras el tercer aviso se corte la conexión al usuario, nos indica que son precisamente las personas que más utilizan las descargas ilegales las que son los mejores clientes de la industria musical, gastando en  promedio 77 libras al año, frente las 33 libras que gasta la gente que dice que nunca se descarga archivos de forma ilegal.

Sin embargo a pesar de que este no es el primer estudio que demuestra que la relación existente entre usuarios que realizan descargas ilegales y gasto legal en  música, la industria musical sigue en sus trece en su cruzada contra las descargas en internet, achacándole a esta práctica la mayoría de los males que les acechan.

La encuesta también nos indica que la nueva ley que puede aprobar el gobierno británico puede ser bastante eficaz, ya que un 61% de los encuestados indican que en caso de ser aprobada dejarían de compartir y bajarse archivos.

 Y la verdad es que seguimos con la pregunta del millón en el aire: ¿Si la piratería y las redes de P2P no existieran, la industria de la música generaría más ingresos?

La ecuación de la industria musical y de la mayoría de los artistas es muy simple, canción descargada gratuitamente = a canción no vendida.

Para la mi, la situación es algo más compleja. Teniendo en cuenta que la industria musical es un nicho que compite en la industria del entretenimiento (una industria con sobrecapacidad, ver post “Protegiendo una industria con sobrecapacidad” ), para mi canción no descargada = a menor visibilidad de un artísta = a menos ingresos futuros.

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Según cita Techcrunch, Google estaría cerrando el acuerdo de adquisición de Yelp por una cifra cercana a los 500 millones de dólares.

Yelp, fundada en el 2004,  es una compañía que permite a los usuarios realizar comentarios de empresas locales, compartiendo información y opiniones respecto a estas empresas locales dedicadas a todo tipo de actividad.Si la adquisición se lleva finalmente a cabo, Google podrá reforzar su estrategia de publicidad local, que ya contaba con su propio directorio de empresas locales (Plaza Pages) al que se puede acceder a través de Google Maps o mediante el buscador.

Con esta adquisición Google está comprando una plataforma ya rodada y con un gran número de usuarios que aportan de forma continuada y gratuita información detallada y de calidad de multitud de negocios, que de otra forma sería muy difícil obtener.

Google hoy en día ya cuenta con una extensa información sobre las empresas y servicios locales que incluyen todo tipo de datos económicos, imágenes y su geolocalización. Pero con esta compra Google daría un paso adelante cerrando el círculo alrededor de la información local, ergo consiguiendo hacer mucho más atractivo su principal fuente de ingresos la publicidad, en este caso la publicidad hiperlocal. Negocios como los de  Páginas Amarillas y de las msimas características en otros países, en cuanto Google decida entrar con toda su potencia, lo tendrán bastante difícil…

En cuanto a Yelp, su facturación prevista pra el 2009 es de 30 millones de dólares preveyendo alcanzar los 50 millones en el 2010, y ha recibido hasta la fecha un total de 31 millones en cuatro rondas de capital riesgo. La última ronda se realizó a inicios del 2008 y valoró la empresa (“premoney”) en 200 millones de dólares.

Con esta posible adquisición continúa la intensa actividad compradora de Google, sólo en el último mes ha comprado por 750 millones de dólares Admob (la plataforma de anuncios en termináles móviles) y ha intentado adquirir Lala, finalmente comprada por Apple.

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Algo empieza a cambiar en el mundo de la música o mejor dicho en el mundo de las discográficas. Parece como que éstas empiezan a ver a la red y a internet más como un aliado que como un enemigo.

Leo a través de Xataca que Youtube ha creado Vevo, su primer spin-off para vídeos musicales. Pero no lo ha hecho “sólo”, se ha aliado con tres de las cuatro grandes discográficas (Universal, Sony y EMI).

Nace hoy. Sin duda que si se hacen las cosas bien y se busca un modelo de negocio moderno y actualizado a los tiempos que vivimos puede ser una gran oportunidad de negocio para éstas discográficas que tan “enfadadas” están con internet y con lo que ellas llaman ”descargas ilegales”.

Una diferencia importante con Youtube es que los contenidos no podrán ser aportados por los usuarios. Por tanto, será un portal con el contenido que las discográficas quieran poner y promocionar.

En principio parece que no habrá publicidad antes de los videos. Tendrá publicidad contextual y premium.

Un aspecto por el que buscan también diferenciarse es incorporar las letras de las canciones a los videos musicales.

Y como el presente ya “casi no vale”, están pensando en el futuro. Conciertos en directo (como el de U2), un enlace a la tienda de Apple y la venta de artículos relacionados con los artistas y los grupos son algunas de las acciones que quieren poner en marcha en un futuro cercano.

Por último comentar que este portal todavía no está disponible fuera de EEUU y de Canadá.

Aviso para navegantes. Creo que quien no se adapte, morirá empresarialmente hablando. Ya podrán salir leyes, anteproyectos, o lo que quieras para que se intenten mantener durante algún tiempo unos privilegios de algunos que no se merecen, pero antes o después, las cosas fluirán de una manera natural y el que se instale en el pasado que se despida de hacer negocios y de ganar dinero.

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Apple, el fabricante de iPod e iTunes, ha adquirido Lala Media, una compañía que ofrece un servicio de música digital vía  “streaming”, es decir, permite escuchar música directamente online vía cualquier dispositivo sin  necesidad de descargar cada canción en un dispositivo de almacenamiento o disco duro para posteriormente ser reproducido.

Lala Media, la compañía adquirida, no destaca ni por su base de clientes, no llega a los cien mil, ni por sus acuerdos con la industria, que difícilmente serían transferibles a Apple, ni por su su modelo económico que no ha conseguido tener éxito. Entonces, ¿por qué Apple ha comprado a Lala? Diferentes opciones surgen que analizaremos a continuación…

Aunque actualmente Apple a través de su servicio de descargas iTunes Store domina más del 70% del mercado, existen dudas razonables de que el modelo de descargas actual sea sólo el ganador en un futuro no muy lejano, tanto debido al empuje de los sistemas basados en el “streaming” como Spotify como por la amenaza que presentan las compras de MySpace (News Corporation) de iMeem e iLike que pueden considerarse competidores de Lala.

Ante estas amenazas,  Apple quiere estar preparado por si finalmente tienen éxito y ponen en riesgo a uno de uno de sus negocios “core”. Apple con la compra de Lala Media estaría adquiriendo una tecnología y un equipo de ingenieros que ya cuentan con una experiencia contrastada en la prestación de servicios “en la nube” por si esta opción cobrase importancia o por si incluso finalmente fuese el modelo dominante.

Además de la posible lucha por la tecnología dominante, “descargas” frente “streaming” o “nube”, otra pieza importante sería el modelo de negocio. Actualmente Apple basa su modelo de negocio en el ingreso por descargas unitarias, pero nuevamente surge la amenaza de que los usuarios se decanten por nuevos modelos de suscripción. En este caso con la compra de Lala Media permitiría a Apple añadir a su modelo de ingresos por descargas (también presente en Lala), un modelo de ingresos por “streaming” más parecido al de suscripción.

En este caso no sería un modelo de suscripción puro de “barra libre”, sino que cada usuario pagaría por cada canción que desee escuchar tantas veces como desee, pero almacenándola en la red, permitiendo su acceso desde cualquier dispositivo (en este caso el iPhone también se podría ver beneficiado a través de estos posibles servicios de “streaming”) y evitando que el usuario tenga que sincronizar sus canciones compradas entre sus diferentes ordenadores y dispositivos móviles.

En el fondo podría ser un modelo híbrido, tu compras y eliges si descargas y/o despositas la canción en la red. Según que opción se la elegida por el usuario seguramente Apple aplicará un diferente modelo de “pricing”.  Actualmente entre ambos sercicios existe una gran diferencia de precio que veremos como Apple soluciona, mientras iTunes cobra de 69 céntimos a 1,29 dólares por canción descargada, Lala ya tiene este “modelo híbrido” e ingresa 79 céntimos en caso de descargar la canción o 10 centimos de dólar si el comprador decide escuchar la canción sólo vía streaming.

Viendo estas posibilidades que le ofrece a Apple la compra de Lala Media, ésta habría sido todo un acierto, pero además según diferentes fuentes, el precio pagado por Apple sería bastante inferior a todos los fondos invertidos por los actuales accionistas de Lala Media, entre los que incluyen la discográfica Warner Music, Bain Capital Ventures e Ignition Partners. Demasiado bonito para ser cierto…pero con la compañía de la manzana no hay límite que la frene!

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Se acaban de conocer hace solo unos minutos los resultados de Apple para este trimestre, y si ya comentábamos esta tarde que podía superar las previsiones hechas por la misma Apple hace menos de un mes, la realidad es que ha batido por mucho cualquier tipo de previsión. Algunos datos:

• Los ingresos de este trimestre se han incrementado un +25% respecto el año pasado, alcanzado los 9.870 millones de dólares, frente a los 7.900 millones de ahora hace un año.
• El beneficio se ha disparado un 46%, al pasar de 1.140 millones de dólares a 1.670 millones, mientras el beneficio por acción (EPS) ha pasado de 1,26$ a 1,82$ (+44%).
• El margen  ha aumentado desde el 34,4% al 36,6% y las ventas provenientes de fuera los EE.UU ya son el 46% del total
• Se han vendido 3,05 millones de ordenadores (+17%),
• 10,2 millones de iPods (-8%), una de las únicas cifras negativas
• y 7,4 millones de iPhones (+7%).
• Cuenta con 34.000 millones de dólares en cash e inversiones, +9.500 millones más que hace tan sólo un año.

Los resultados son excelentes (excepto la pequeña mancha del iPod), y sólo quedaría conocer que parte del incremento del beneficio proviene del cambio contable producido. Nada más conocerse la noticia de los resultados tan excepcionales de Apple, la acción se ha disparado un +6,4% en el mercado “after hours”, superando los 200 dólares.

En cuanto a los resultados de todo el año, los ingresos totales han aumentado un 12% y el beneficio un 18%, y en las previsiones para el próximo trimestre,  como ya hemos comentado esta tarde Apple  es especialista en estimar por debajo la realidad,  prevé obtener unos ingresos entre los 11.300 y 11.600 millones de dólares y unos beneficios por acción entre 1,70  y 1,78 dólares.

Para seguir en directo la conferencia donde comentarán en breve los resultados, se puede seguir a través de http://www.apple.com/quicktime/qtv/earningsq409/

ps: Estas tarde ya comentábamos esta “facilidad” de Apple en superar los resultados anunciados por ella misma. Esto queda claramente reflejado en el siguiente gráfico donde de promedio ha superado el beneficio previsto por acción y los ingresos previstos en un +39% y +7% respectivamente.

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Esta noche Apple presentará los datos correspondientes a este trimestre. Mientras esperamos a “la conference” de presentación de los resultados correspondientes al tercer trimestre 2009, es bueno recordar una serie de datos que nos pueden servir para entender un poco mejor lo que que podemos esperar.

Según las últimas previsiones realizadas por la misma compañía, Apple debería hoy presentar unos beneficios por acción (EPS) de 1,20 dólares así como unos ingresos de 8.800 millones de dólares. Esto es “la teoría”, ya que tal como se puede observar en el gráfico (vía Silicon Alley Insider), Apple es bien conocida por su tendencia a estimar por debajo de la realidad, para posteriormente y “sorprendentemente” presentar resultados mejores de lo esperado.

De hecho tal como se puede observar en la gráfica, desde Diciembre del 2006 Apple de promedio ha superado en un 39% el beneficio por acción real respecto el esperado, y en un 7% las previsiones de ingresos. Esto significaría que los beneficios por acción deberían ascender hasta 1,65 dólares, y los ingresos llegar a 9.400 millones de dólares.

Veremos esta vez que nos depara hoy la presentación de resultados, pero parece que los analistas no están de acuerdo con este análisis histórico de Apple, y prevén unos resultados inferiores a esta previsión, aunque considerablemente superiores a los previstos por Apple, obteniendo un valor de consenso de 1,42 dólares de beneficio por acción (EPS), y 9.200 millones de dólares de ingresos.

Lo veremos esta noche, cuando esperamos volver a poder retransimitir en directo la presentación de resultados tal como ya hicimos la semana pasada con los resultados de Google. Lo podréis seguir en el blog o vía Twitter en @gurusblog.

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Acabo de descubrir y me ha llamado mucho la atención un sitio web que se llama  Amie Street, un site de venta de música al estilo iTunes, con la particularidad o la novedad, de que han establecido un sistema de precios variable para vender la música a través de internet en función de la demanda.

Es decir si una canción o albúm no ha sido comprado por nadie, puede ser adquirido legalmente por cero dólares. Sin embargo a medida que la canción es comprada por más gente, su precio se va incrementando hasta alcanzar un precio máximo de 0,98 centavos de dólar por canción.

El concepto es bastante interesante, y es una buena forma de permitir a los clientes y a la compañía explotar la economía del Long Tail. En el mundo de negocios por internet, donde el coste de distribución y almacenamiento es cercano a cero, no tiene sentido seguir con las pautas habituales de las majoras de vender CDs o DVD a un precio fijo de 15 o 20 dólares durante meses. Este es un modelo de negocio apropiado cuando la música se vendía en una tienda de “retail” tradicional donde el stock tiene un coste logísitco, de almacenamiento y de oportunidad. Pero en un mundo online, este esquema de precios “tradicional” deja de tener sentido y creo que es una buena noticia que alguién en la industria de la música empiece a indicar cual puede ser el camino a seguir.

Veremos cómo  evolucionará Amie Street, perome intuición me indica que su esquema de precios variable se acabará imponiendo en la industria de los contenidos.

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Ayer me entraron ganas de ver un capítulo de la sexta temporada de la serie 24 Horas del incombustible Jack Bauer, que aún no habían pasado por A3TV, como no me apetecía tener que esperar una semana para ver el capítulo en cuestión (los seres humanos somo así de raros, a veces nos apetece ver algo sin tener que esperar) se me ocurrió que podía comprar el capítulo recordando haber leído que en iTunes venden la serie por capítulos y que en los USA ya han dado la sexta temporada.

El caso es que me fui al Mac, y abrí la página de iTunes, y o sorpresa, no había ningún vestigio de la serie 24. Me puse a mirar en la página de iTunes con más cuidado, hasta descubrir para mi alivio que estaba en la tienda de itunes en España. Presto y veloz me dirigí a golpe de click a la página de iTunes en USA. Llegados a este punto os preguntaréis que carajo estaba haciendo queriendo comprar un capítulo que me podía bajar con el emule. Bueno simplemente valoraba que la rápidez de descarga de itunes, la comodidad de encontrarlo rápidamente y de verlo con calidad me compensaba el desembolsar por hacerme con el capítulo.

El caso es que localicé el capítulo, valía 1,99$, me pareció un precio justo, le dí al botón de comprar y Oh, sorpresa…recibí un mensaje que me indicaba que yo no estaba autorizado a comprar en la tienda de itunes USA. De hecho sólo estaba autorizado a comprar en la raquítica tienda de iTunes España. El sistema que ha montado Apple para evitar que una persona de un país compre en otro es bastante robusto. Al abrir la cuenta en itunes te segmenta geográficamente por la dirección de tu tarjeta de crédito impidiéndote comprar en otros paises (me imagino que es una concesión de Apple a las majors).

En fin, pensé que tenia que haber una solución al tema, busque en Google y efectivamente a dos clicks tenía la respuesta. El caso es que en los USA venden una iTunes Cards, una especie de tarjetas prepago que sirve para comprar en la tienda iTunes USA. Siempre puedes pedir a alguien que vaya a los USA que te traiga una, pero obviamente esto era bastante poco práctico en mi caso. Sin embargo, esto no es problema a día de hoy en el Mundo Digital en el que vivimos. Las iTunes Cards pueden ser compradas con facilidad por cualquiera en eBay.

Además, aunque no quieras comprar exclusivamente en la tienda de iTunes USA, con el dólar cotizando por los suelos y la extraña política de precios de Apple que parece que aún no se ha enterado que el dólar y el euro ya no valen lo mismo, comprar con este método en el que pagas en dólares te permite ahorrar más de un 30% sobre los precios Europeos de Apple.

Creo que lo que me sucedió es uno más de los múltiplos ejemplos de toda una industria que sigue intentándose aferrar a tiempos mejores. Estaba dispuesto a pagar por adquirir un capítulo de la serie, pero la industria no me lo quería permitir, simplemente me dicen que me espere a verla cuando ellos me den permiso y me intentan poner multitud de barreras, barreras que son bastante complicadas de levantar en un mundo digital. Si quería pagar por ver ese capítulo tenia que acudir a una especie de mercado negro que se ha formado espontáneamente, y esto en el mejor de los casos para ellos, ya que lo más normal y sencillo es que acabara bajándome el capitulo de una red P2P a coste cero.

A ver si TV, majors se empiezan a poner las pilas, las cadenas de TV porque sigo sin entender como es que a día de hoy, esperan que sus espectadores se queden tranquilitos esperando a ver un par de capítulos por semana, cuando al otro lado del atlántico la serie ya ha terminado de exhibirse, y las majors por no buscar ofrecer la máximas facilidades para que sus productos puedan ser adquiridos cuando y donde el cliente quiera (ya que sino ya se buscarán ellos la forma de conseguirlo sin pasar por ellos) y finalmente colleja para Apple con su política de equiparar el precio del dólar con el euro, cuando en Europa gracias al tipo de cambio obtiene un 40% más de margen en la venta de sus productos.

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El experimento del grupo Radiohead, dejando que la gente pusiera libremente precio a su último álbum (In Rainbows), parece que ha sido un auténtico éxito, recaudando más de 8 millones de dólares en la primera semana de ventas. El dinero va directamente al grupo, que ha decidido realizar esta audaz movimiento, una vez que finalizó su contrato con EMI.

Sin duda, el éxito cosechado por Radiohead puede abrir un intenso debate en la industria de la música. ¿Nuevo modelo de negocio? ¿representará el ocaso definitivo y acelerado de las majors? o ¿simplemente se ha tratado de un experimento artístico?

Para irnos situando, encuentro una entrevista a Peter Fader y Don Huesman (profesores de Wharton) que nos dan su visión sobre el movimiento realizado por RadioHead y las opciones estratégicas de la industria musical, donde su enemigo no son sólo las descargas piratas sino también las nuevas formas de entretenimiento.

La verdad es que ha a día de hoy hay pocas industrias que estén estratégicamente tan agitadas como la industria musical y que se encuentren en una fase donde tomar o no tomar una decisión estratégica puede cambiar la faz de la industria y el modo de competir y ganar dinero de forma radical.

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Se veía venir el conflicto que ha estallado entre Apple y NBC Universal, y que puede extenderse a otros importantes grupos media que están insatisfechos sobre el control de los precios de la música y vídeos que son vendidos a través de iTunes.

Como ya ha sucedido en ocasiones anteriores, estamos ante la clásica guerra entre los diferentes miembros de la cadena de valor por posicionarse en un mercado en fase embrionaria como es la venta de contenidos de televisión por internet, donde aún no está claro ni quien realmente necesita a quien, ni quien capta la parte más grande del valor del negocio, si el proveedor del producto a vender (en este caso los grupo media de contenidos) o el retailer o distribuidor (en este caso iTunes).

En este contexto, NBC Universal ha decidido no renovar su contrato de venta de contenidos televisivos (más de 1.500 horas de noticias, deportes, series y programs de entretenimiento) con iTunes al no llegar a un acuerdo con Apple sobre la repartición de los ingresos, anunciando que dejará de vender sus principales contenidos a través de la plataforma de Apple. Esta decisión supondrá un importante contratiempo en la estrategia de iTunes, ya que NBC Universal es su primer proveedor, siendo sus contenidos el 40% de las descargas de vídeos de iTunes. Este desacuerdo se une al de Universal Music Group (Vivendi), el grupo más grande de la industrica discográfica, quien en julio anunció que no renovaría su contrato con iTunes.

Esta decisión de NBC Universal de no renovar el contrato con iTunes, no tendría porque suponer ningún cambio hasta finales de año. No obstante la reacción de Apple no se ha hecho esperar, y no podemos que haya sido muy amistosa, ha decidido parar la venta de los programas de la NBC antes de los inicios de la próxima temporada, el 24 de Septiembre, evitando así que NBC Universal se pueda aprovechar de la promoción que tendrían la emisión de los nuevos capítulos de sus series y programas más famosos. La nota de prensa de Apple respecto este tema no deja lugar a dudas de que las relaciones con NBC Universal no son nada buenas.

No se hasta donde esta estrategia de la NBC tiene algo que ver con el lanzamiento de Hulu (Ver artículo Error500), alianza de NBC y News Corp. para construir una plataforma de distribución de vídeo, en la que supuestamente también se integrarían otras importantes compañías, y que según explicaba Error500 serviría como alternativa a YouTube para ofrecer contenidos “premium” que producen ambas corporaciones. Ahora también parece que pueden tener la tentación de que sirva para una alternativa a iTunes para la descarga de vídeos, aunque esto ahora mismo es sólo una simple suposicicón …También veremos en el futuro si los potenciales clientes de este servicio prefieren una plataforma ya conocida como iTunes, o múltiples plataformas dependiendo del propietario de los diferentes contenidos…

Actualización: Valoración en Silicon Alley Insider del impacto económico de la ruptura

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Como venimos diciendo desde hace tiempo algo esta cambiando en el escenario comunicativo mundial. Leo en appleesfera que “the Office” serie norteamericana de ficción que emite la cadena NBC ha sido “salvada” de la parrilla televisiva gracias a las descargas en Itunes.

El hecho demuestra que la cultura del share se mueve y que aspectos más tangibles como pueden ser los datos “inequí­vocos” de descargas en internet, pueden hacer variar decisiones empresariales. En este caso las descargas de esta serie batió records de ventas lo cual hizo modificar una decisión ya tomada.

En España, recordemos que Sofres mide en base a un porcentage muy escaso de dispositivos de control de acceso en los hogares y después extrapola mediante un procedimiento rutinario de estadistica acumulativa, lo cual no deja de ser sorprendente debido a la magnitud del negocio que se mueve detrás.

Poco a poco algo se esta moviendo, los standares de marquéting tradicional se tambalean, yo por si acaso como los tres cerditos, me he construido la casa de hormigón, dejo la de paja para los tradicionales.

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La ya archiconocida “librería” online ha lanzado su ultima apuesta a la red, Amazon Unbox, un servicio de venta de peliculas y series de televisión mediante descarga.

Seguro que no es casual, pero por unos dí­as Amazon se ha adelantado a Apple, que el próximo martes parce ser que dará el pistoletazo de salida a la distribución de peliculas de pago a través del monstruo de la manzana mordida.

El acuerdo lo han cerrado con 6 majors de cine y la mayoria de cadenas de Tv americanas, los precios oscilan entre los 2$ y los 15$, pero eso si no se podrán grabar en un CD pero si pasar a otro ordenador. Las descargas estaran completadas en unos 5 minutos en condiciones de estabilidad de banda ancha normales y la calidad será parecida a un DVD. Para efectuar el DRM pertinente es preciso descargarse un pequeño programa asociado al reproductor de WMP.

El interface es muy amigable y la busqueda de producto es realmente sencilla, ahora bien desde GurusBlog nos entran dudas en ver la viabilidad de estos proyectos mientras convivan con los P2P “gratuitos” que existen en el mercado. Por decirlo claramente porque me voy a gastar 9 dolares en ver The Matrix si en Emule tengo cientos de referencias que me acercan al mismo titulo de manera gratuita. La complejidad de internet hace que analices la competencia de diferente manera que en el S.XX, antes si yo quería abrir un videoclub en mi barrio miraba bien a 500 metros a la redonda si existía un establecimiento de caracterí­sticas similares y analizaba de manera objetiva riesgos y ventajas de empreder ese negocio. en el S.XXI la competencia a veces no la marcan tus rivales sinó el resto de la sociedad en conjunto, es una sutil diferencia.

Estaremos atento de como funciona el invento y que novedades aportará Apple el dia 12 de septiembre.

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