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Se veía a venir, las subvenciones y políticas a favor de los biocomblustibles, están provocando un incremento de la demanda mundial de algunos productos agrícolas (cereales, azúcar, semillas oleaginosas y aceites vegetales), con el consiguiente desequilibrio entre oferta y demanda, que está teniendo una importante repercusión en sus precios.

Este riesgo inflacionista lo refleja el Banco de España en su último boletín económico, donde señala que ya se han apreciado “elementos de tensión” en las materias primas alimenticias, los piensos y de manera indrecta en los productos ganaderos, que “vienen mostrando crecimientos notables” y son responsables, en parte, del incremento de los precios de alimentos no elaborados por encima de la inflación general. De hecho los alimentos no elaborados están siendo el componente más inflacionista del IPC, con una tasa media de crecimiento interanual del 5,8% en el segundo trimestre frente al 4,1% del trimestre anterior.

El estudio del Banco de España indica una tendencia al alza de los precios de la alimentación que se verá agudizada por la demanda mundial de biocombustibles y que en los próximos años podrían crecer hasta representar el 8 por ciento de todos los carburantes en 2012, frente al 1 por ciento actual. Esta mayor producción de combustibles renovables, al amparo de las medidas del Protocolo de Kioto para reducir las emisiones de gases con efecto invernadero, conllevará el aumento de la demanda de productos agrícolas como cereales, azúcar, semillas oleaginosas y aceites vegetales.

Este riesgo de alza de los precios de la alimentación y consecuencias que pueda conllevar, creo que están perfectamente explicadas en la entrada de la Wikipedia sobre biocombustibles:

Consecuencias para el sector alimentario

Al comenzar a utilizarse suelo agrario para el cultivo directo de biocombustibles, en lugar de aprovechar exclusivamente los restos de otros cultivos, se ha comenzado a producir un curioso efecto de competencia entre la producción de comida y la de biocombustibles. Esta competencia se ha resuelto de varias formas. En ocasiones han ganado los beneficios a corto plazo. Esto ocurrió en Argentina, con la producción de carne de vaca. Las plantaciones para biocombustible dan beneficios cada seis meses, y los pastos en los que criar las vacas lo dan a varios años, con lo que se comenzaron a usar estos pastos para crear biocombustibles. La conclusión fue un aumento de precio en la carne de vaca, duplicando o incluso llegando a triplicar su valor en Argentina. Y en otras, la libre competencia de precios. La compra de maiz para producir biocombustibles para Estados Unidos ha hecho que en el primer semestre de 2007 la comida básica en México, la tortilla de maiz, duplique o incluso llegue a triplicar su precio.

No está nada mal tampoco recordar las consecuencias para el medio ambiente:

Consecuencias sobre el medio ambiente

Al llevar el prefijo Bio, se tiende a pensar que no tiene consecuencas medioambientales. Pero, en el caso de los biocombustibles, esto no es cierto. En su origen solo se utilizaron los restos de otras actividades agrícolas para producir biocombustibles. Pero, con su generalización y fomento en occidente, muchos países subdesarrollados del sureste asiático están destruyendo sus selvas para crear plantaciones para biocombustibles. La consecuencia de esto es justo la contraria de lo que se desea conseguir con los biocombustibles: los bosques y selvas limpian más el aire de lo que lo hacen los cultivos que se ponen en su lugar. Con el fomento de los biocombustibles se está acelerando el calentamiento global.

[tags] biocombustible, cereales, inflación, alimentos no elaborados, Banco de España [/tags]

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Categories: Economí­a